Крещение и Вечеря Господня принадлежат исключительно возрожденным людям
Богу было угодно главную сущность Евангельской истины выразить двумя видными символами — крещением и Вечерей Господней, или Преломлением Хлеба.
Нужно сказать, что ни одна Библейская истина не подвергалась ни в прошлых веках, ни поныне таким произвольным изменениям, как эти два установления.
Предыдущие принципы достаточно ясно доказывают, что установления Господни, рассматриваемые как четвертый принцип нашего исповедания, ничто иное, как прямое и неизбежное следствие практического исполнения фундаментальных истин Слова Божьего.
Водное крещение
Мы признаем водное крещение действительным, когда оно совершается и принимается согласно евангельскому смыслу. Иисус Христос сказал: «Идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа» (Мтф. 28, 19).
Мы верим, что по новозаветному учению водное крещение означает:
• публичное исповедание Христа как личного Спасителя, или облечение во Христа Иисуса (Гал. 3, 27);
• исповедание веры в смерть, погребение и Воскресение Христа, как в основные истины Евангелия (1 Кор. 15,1 -4; Рим. 4, 24-25);
• заявление верующего, верою сообразующегося смерти, погребению и воскресению Христа, о своей тождественности с Ним (Рим. 6, 3-4);
• утверждение верующего, что он умер для греха и ветхой жизни и воскрес со Христом для жизни новой, чистой, святой, благочестивой и благоугодной Богу (Рим. 6,1-13; Кол. 2,11-12).
Из Священного Писания также видно, что крещение не просто форма, но оно — Божественное установление. Об этом свидетельствует личный пример Самого Господа Иисуса Христа, который Он оставил нам, чтобы мы шли по следам Его (1 Петра 2, 21). Об этом также свидетельствуют и личные слова Господа:
«Надлежит нам исполнить всякую правду» (Мтф. 3, 15).
Слово «нам» указывает, что Иисус здесь говорит как заместитель всех искупленных детей Божьих, как Вождь вечного спасения (Евр. 2, 10), как Глава нового человечества — Церкви, Тела Своего (Еф. 1,21) и как первенец из мертвых (1 Кор. 15, 20; Кол. 1, 18; Откр. 1,5).
Крещение есть действие, имеющее глубокое значение в жизни верующего человека. Оно свидетельствует о послушании и исполнении воли Божьей принимающим его. Поэтому всякое пренебрежение крещением или искажение его Библейской формы есть грех непослушания (своеволия), противодействующий Божьему установлению (Луки 7, 30).
Крещение также является и внешним выражением внутреннего духовного опыта. Погружение верующего человека в воду указывает, что он умер для мира и греха как и Христос умер и был погребен. Выход из воды указывает на его обновленную жизнь, в которой он теперь живет силою Воскресения Господа Иисуса Христа (Кол. 2, 12-13).
По слову Апостола Петра «крещение есть обещание Богу доброй совести» (1 Петра 3, 21), свидетельствующее, что крестившийся облекся во Христа (Гал. 3, 27).
Крещение есть публичное исповедание Господа Иисуса Христа как личного Спасителя и торжественный акт добровольной отдачи самого себя на служение Богу.
Эти духовные переживания и опыт верующего человека невозможно выразить никаким другим религиозным действием или обрядом, как только тщательным исполнением святого водного крещения по учению и примеру Нового Завета.
Так как на основании Священного Писания действительным крещением может быть признано только одно крещение (Еф. 4, 5), которое совершается церковью однажды над каждым верующим, «охотно принявшим слово», то его следует совершать строго по Писанию, чтобы в сердце искренне любящего Господа христианина не оставалось места ни для малейшего сомнения.
Водное крещение совершается следующим порядком:
прежде всего желающие принять крещение должны быть научены основным истинам Евангелия. Затем при собеседовании церковь испытывает их готовность к крещению. После испытания, как правило, «перед многими свидетелями» (1 Тим. 6, 12) происходит крещение. Креститель и крещаемый сходят в воду (Деян. 8, 38), креститель (пресвитер) обычно задает несколько вопросов, после чего произносит: «Крещу во имя Отца, и Сына, и Святого Духа». После этого он погружает крещаемого в воду и поднимает из воды.
Основание для такого образа крещения мы находим в следующих библейских местах: Иисус Христос, наш Господь и Учитель, Сам принял святое крещение от Иоанна Крестителя, сказав: «Так надлежит нам исполнить всякую правду» (Мтф. 3, 13-15). Иоанн Креститель был послан Богом (Иоан. 1,6), крещение его было с неба (Мтф. 21, 25-26) и совершалось в Иордане (Мтф. 3,6). Поэтому и сказано об Иисусе: «Крестившись, Он тотчас вышел из воды» (Мтф. 3, 16); а при крещении евнуха мы читаем, что «оба сошли в воду, Филипп и евнух» (Деян. 8, 38-39).
Из послания Апостола Павла к Римлянам 6, 3-4 мы видим, что крещение изображает погребение, и символический смысл погребального значения крещения лучше всего выражается чрез погружение крещаемого в воду.
Вечеря Господня или Причастие
Видимые знаки Вечери Господней (Причастия) заключаются, по Слову Божьему, в хлебе и вине как символах Тела и Крови Христа Спасителя (Мтф. 26,26-27; 1 Кор. 10,16-17; 11, 26-27).
Вечерю Господню установил Сам Господь в ту ночь, когда в последний раз во время Своей земной жизни праздновал с учениками Своими ветхозаветную Пасху (1 Кор. 11,23).
Согласно воли Основателя Церкви, в Вечере Господней должны участвовать все ученики Иисуса Христа (Мтф. 26, 27).
По существу своему, Вечеря Господня есть памятник любви Иисуса Христа.
Она дана верующим как воспоминание смерти и воскресения Иисуса Христа ради их искупления (1 Кор. 11, 24).
Это памятник личного духовного приобщения всех участников к заслугам Христа (Луки 22, 17; Мтф. 26, 27).
Это трапеза братского общения (1 Кор. 10, 16-17), указывающая на единство верующих как членов одного Тела со Христом и между собой (Рим. 12, 4-5).
Это трапеза доброй надежды. Она напоминает верующим не только о совершившемся на Голгофском кресте искуплении, но указывает и на славное пришествие Христа (1 Кор. 11, 26), когда все верующие вместе с Иисусом совершат эту трапезу в Царстве Отца Своего Небесного (Мтф. 26, 29).
При совершении Вечери, сначала вкушают хлеб, а потом приобщаются к вину (Деян. 2, 41-42).