Церковь Божья должна состоять исключительно из возрожденных людей
Самое возвышенное общество людей — это Церковь Иисуса Христа (Еф. 3, 10), она несет на своем челе неизгладимую печать Божественного благословения. Она искуплена и основана Самим Господом, исполнена Святым Духом, чтобы быть светом для мира и солью для земли (Мтф. 5, 13-14).
Божественное достоинство Церкви и признаки пребывающей на ней любви Божьей находят свою вершину в дивных словах Ал. Павла: «-Она есть тело Его, полнота Наполняющего все во всем» (Еф. 1, 23).
Принадлежать Господу и быть членом Церкви Его — самое высочайшее счастье, которого человек может удостоиться в этой жизни.
Поместная церковь
Рассматривая внимательно Слово Божье, мы находим, что церковь должна состоять исключительно из верующих (возрожденных) людей, собирающихся для совместного поклонения и служения Господу и стремящихся всей душой исполнять все евангельские заповеди как можно точнее.
С этой точки зрения Священное Писание говорит о многих церквах Божьих, находящихся одновременно в разных местах (1 Кор. 11, 16; 2 Кор. 8, 1; 1 Фес. 1, 1; Откр. 1, 4). Такие отдельные поместные церкви принято называть «общинами».
Каждая отдельная благоустроенная поместная церковь является самостоятельным и независимым объединением христиан, которое кроме Главы Церкви — Христа никакой другой церковной инстанции не подчинено.
Единственная связь, соединяющая поместные церкви в одно неразрывное целое, — это взаимная любовь и уважение, так как все верующие напоены одним Духом, научающим каждого члена оказывать друг другу взаимную любовь, помощь и предпочтение (Деян. 11, 29).
Вселенская Церковь
Наряду с самостоятельными и независимыми друг от друга общинами, Священное Писание характеризует Церковь Божью как единый и нераздельный организм, отдельные члены которого рассеяны по всему лицу земли и не представляют собой видимой организации. Эту Церковь принято называть Вселенской. Она состоит из возрожденных христиан всех времен, которые посредством искупительной Крови Агнца-Сына Божьего соединились в Теле Иисуса Христа в единый духовный организм, глава которого сам Христос.
Эта истина ясно выражена в 1 Послании Кор. 12,13: «Ибо все мы одним Духом крестились в одно тело».
Все члены Вселенской невидимой Церкви связаны между собой самыми теснейшими узами родства посредством Крови Иисуса Христа и составляют одну великую семью детей Божьих, преображающихся в образ Призвавшего их Бога. Поэтому невозможно заменять библейское название «Церковь» светским словом «общество».
Лица, составляющие Церковь Божью
На основании Священного Писания членами Церкви Божьей могут быть исключительно возрожденные люди (Иоан. 3,3).
Так как Писание объявляет всякого человека «мертвым по преступлениям и грехам своим» (Еф. 2, 1) и никто, кроме животворящего Духа Божьего, истинную Божественную жизнь дать ему не может (Иоан. 3, 6), то невозможно присоединять человека к поместной церкви Божьей прежде, чем он не родится от Духа Святого (Тит. 3, 5) и не сделается «причастником Божеского естества» (2 Петра 1, 4; Деян. 5, 13; 2 Кор. 6, 14-18).
Только искреннее покаяние, исповедание веры, основанное на Слове Божьем, и свидетельство об обновленной жизни, должно служить руководством при решении вопроса: кого из желающих принять святое крещение и сделаться членом поместной церкви можно допустить до этого, а кого нет (Иоан. 4, 42; Деян. 2,41; 1 Иоан. 1,3).
Таким образом, основная мысль Слова Божьего относительно Церкви заключается не в образовании громоздкой церковно-религиозной системы, а в приобретении для Царствия Божьего людей, доверившихся Иисусу Христу как Единственному Спасителю и Посреднику между Богом и человеками.
В церковь можно принимать только таких людей, которые верою в Иисуса Христа уже сделались членами Вселенской невидимой Церкви Божьей.
В члены поместной церкви следует принимать исключительно тех, которые «отдали самих себя, во-первых, Господу, потом и нам по воле Божией» (2 Кор. 8, 5).
Только такие члены могут быть благословением для церкви, к которой они присоединяются, и для мира, среди которого они живут; и наоборот, небрежное отношение к этому Библейскому принципу причиняет самой церкви много печали и неприятностей и немало бесславит славное имя Господа нашего Иисуса Христа (1 Кор. 3, 12-15).